© Getty Images

Szelíd óriások -

A bálnák, mint faj, a Föld legnagyobb állatai. Míg a púpos bálnák eltörpülnek gigantikus kék bálna unokatestvéreik mellett, mégis legyőzik a tengeri élőlények túlnyomó részét, és könnyedén túltesznek minden szárazföldi állaton méreteikkel.

© Shutterstock

Egy tonna bálna -

A púpos bálnák akár 60 láb (18 méter) hosszúra is megnőhetnek, és általában 40 tonnát is nyomnak. Ettől olyan nehezek, mint nyolc afrikai elefánt!

© Shutterstock

Gumós arcúak -

A púpos bálnák arcát gumóknak nevezett dudorok borítják. Mindegyik gumóból legalább egy hosszú szőr nő ki, amit a tudósok feltételezése szerint navigációra használnak.

© Shutterstock

Minden farok elmeséli a saját mesét -

Minden púpos bálnának megvan a maga egyedi jelölése a farokúszóján vagy a mételyén. Az adott bálnamétely mintázata ujjlenyomatként működik, így a kutatók könnyen megkülönböztethetik az egyes bálnákat.

© Shutterstock

Világutazók -

Manapság a púpos bálnák egy év alatt bejárják a világot. Az évszaktól függően a Föld bármelyik óceánjában megtalálhatók; a bálnák mindig melegebb vizeket keresnek.

© Shutterstock

A leghosszabb vándorlás a Földön -

Valójában a púpos bálnák vándorlási útvonalai hosszabbak, mint bármely más állaté a Földön. A leghosszabb feljegyzett bálna vándorlás hihetetlen 11 706 mérföldet (18 840 km) tett meg a Szamoa-szigetektől az Antarktiszig.

© Shutterstock

arab bálnák -

Az egyetlen bálna, amely nem vándorol,  az Arab-tengerben él. A kutatók úgy vélik, hogy ezek az arab púpos bálnák több mint 70 000 éve kizárólag az Arab-tengerben táplálkoztak, párosodnak és élnek.

© Shutterstock

Csapatban -

Sok púpos bálna szívesebben utazik egyedül, de sokan mások szeretnek kis csoportokban utazni. A legtöbb csapat csak három, négy vagy néha öt bálnából áll. A fiatal borjakkal rendelkező anyabálnák általában csapatban utaznak védelem céljából.

© Shutterstock

Összekötni a kellemest a hasznossal -

Amellett, hogy alkalmanként felkeresik a felszínt levegőért, a púpos bálnák azt is szokássá teszik, hogy hatalmas testükkel a felszínen kibuknak a vízből, majd vissza, hatalmas csobbanást okozva. A szakértők úgy gondolják, hogy a bálnák azért teszik ezt, hogy lerázzák testükről a parazitákat, de persze az is lehet, hogy csak a szórakozás kedvéért!

© Shutterstock

A tenger dalnokai -

A púpos bálnák mély, éteri bálnadalukról is híresek. Az éneklés csak a hím bálnákra jellemző, és nagy valószínűséggel párzási felhívásként használják. Ezek a bálnadalok, amelyek emberi fülnek földöntúlinak hangzanak, órákig eltarthatnak.

© Shutterstock

Mesteri dalszerzők -

A púpos bálna hímek olyan összetett dalokat hozhatnak létre, amelyek egyediek a régiójukban. A bálnák még messziről is újra és újra hallják és ismétlik ugyanazt a dalt, fokozatosan változtatva a dallamot, ahogy új területekre költöznek.

© Shutterstock

Egy hang, ami magával ragad -

A bálnahívások és a dalok nagy távolságból hallhatók, néha akár 30 km-ről is. A púpos hangja lenyűgözően mély, gyakran több ezer herz-cel az emberi fül által érzékelhető szint alá süllyed.

© Shutterstock

Bálna suttogás -

A lágyabb bálnahívásokat, amelyeket szeretetteljesen bálnasuttogásnak neveznek, gyakran használják az anya bálnák a púpos borjakkal. Úgy gondolják, hogy ezeket a csendesebb hívásokat arra használják, hogy az anya és a borjú kommunikálni tudjanak anélkül, hogy a közeli ragadozók figyelmét felkeltenék.

© Shutterstock

Bálnaszáj -

Azt gondolánk, hogy egy púpos bálna hatalmas száját számtalan fog szegélyezi, de ha egy bálna szájába nézünk, egyetlen fog sem látszik, ehelyett 270- 400-szila sorakozik. Ezeket arra használják, hogy kiszűrjék a bálnák az étkezés során elfogyasztott hatalmas vízkortyokat.

© Shutterstock

A tenger gyümölcsei rajongói -

Nem meglepő, hogy a púpos bálnáknak naponta hatalmas mennyiségű táplálékot kell elfogyasztaniuk hosszú óceáni utazásaikhoz. A bálnák gyakran napi 1360 kg-nyi krillt, planktont és kis halat fogyasztanak.

© Shutterstock

Buborékháló -

Amikor vadásznak, a bálnák előszeretettel használják a buborékhálóként ismert technikát zsákmányuk bekerítésére. A bálnák erős légbuborék-kitöréseket lövellnek ki, amelyek segítségével mezvarják zsákmányukat, és kis, koncentrált területekre terelhetik vacsorájukat, így a legtöbbet hozhatják ki egy falatból.

© Shutterstock

Jó, hosszú élet -

A púpos bálnák, ha nem zavarják őket, sok embernél tovább is élhetnek. Az egészséges púposok átlagos élettartama 80 és 90 év között mozog.

© Shutterstock

Bálnák veszélyben? -

A púpos bálnákra a történelem során számos kultúra vadászott szerte a világon. A partvonalak közelében lévő meleg víz iránti affinitásuk könnyű prédává tette őket, és az elképesztő mennyiségű hús és zsír, amit ki tudtak belőlük nyerni, igen népszerűvé tette őket számos, hidegebb éghajlatú, tenger melletti település számára.

© Shutterstock

A visszatérők -

A modern időkben azonban a bálnavadászat tabuvá vált a legtöbb kultúra számára szerte a világon. Még 1988-ban is veszélyeztetett fajnak számított a púpos bálna, mára azonban a veszély elmúlt.

© Shutterstock

Bálnavadászat ma -

Ez azonban nem jelenti azt, hogy a bálnavadászat teljesen leállt. A Grönlandon őshonos emberek csoportjai például évente korlátozott számú púpos bálnára vadászhat, mivel a bálnavadászat mély és alapvető szerepet tölt be kultúrájukban. Más észak-európai nemzetek is folytatnak bálnavadászatot.

© Shutterstock

Az emberiség víz alatti megmentői? -

Az óceánban egyre több a púpos bálna, ami jó hír mindenki számára. A kutatások kimutatták, hogy a bálnák, különösen a púpos bálnák, a világ egyik legnagyobb éghajlatváltozás elleni harcosai.

© Shutterstock

A baj a CO2-vel -

A globális szennyezés és az éghajlatváltozás egyik fő tényezője a szén-dioxid vagy CO2 ellenőrizetlen kibocsátása a Föld légkörébe. Ennek oka elsősorban a fosszilis tüzelőanyagok rendkívül felelőtlen használata, világszerte.
​

© Shutterstock

Fitoplankton -

Ismerd meg a fitoplanktont. Ezek az apró, mikroszkopikus növényi organizmusok évente körülbelül 37 milliárd tonna szén-dioxid elnyeléséért felelősek, és ennek nagy részét a légkörben lévő összes oxigén 50%-ává alakítják át.

© Shutterstock

A bálna dudor -

Ezek a hihetetlenül fontos fitoplanktonok véletlenül a magas vas- és nitrogéntartalmú bálnák ürülékével táplálkoznak. Ez azt jelenti, hogy minél több bálna van a tengerben, annál több fitoplankton segít felszívni a légkör széndioxidját. Ráadásul a púpos bálna felfelé irányuló és vízszintes mozgása segít felkavarni az óceán fenekéből más ásványokat, amelyekkel a fitoplanktonok szintén szívesen táplálkoznak. Ezt a folyamatot "bálnapumpának" nevezik.

© Shutterstock

Széngyűjtők -

A púpos bálnák maguk is szapora szén- és CO2-gyűjtők. A púpos egész élete során több mint 33 tonna CO2-t képes elnyelni.

© Shutterstock

Fák megszégyenítése -

Hogy ezt az óriási számot kontextusba helyezzük, egy átlagos fa csak körülbelül 48 font (21,7 kg) szén-dioxidot nyel el egy év alatt. A fitoplankton CO2-felvétele, ami a légkörben lévő összes CO2 körülbelül 40%-a, 400%-kal túlhaladjal az amazóniai esőerdők kapacitását.

© Shutterstock

Szén raktározás -

Miután egy hosszú életet eltöltött az óceánból felszívott szénnel, az öreg púpos bálna békésen lesüllyed a tenger fenekére, miután meghalt, és magával viszi azt a sok tonna CO2-t. Ez a szén biztonságosan raktározódik a bálna testében, és évszázadokon keresztül természetes módon visszakerül a Föld lassú szénciklusába.

© Shutterstock

Mentsük meg a bálnákat, hogy megmentsünk magunkat -

Ez a világ számos környezetvédelmi csoportja és kutatója számára fontos szempont, különösen a bálnavédelemmel foglalkozók számára. Az egészséges púpos bálna populációk és az egészséges Föld közötti összefüggés tagadhatatlan.

© Shutterstock

Hogyan segíthetsz -

Világszerte sok olyan csoport van, amely a bálnák védelmének szenteli magát, és mindig szükségük van segítségre. Legyen szó pénzadományról vagy egyszerűen a tudatosság terjesztéséről, mindannyian tehetünk napi szinten a púpos bálnák védelmében, és ezáltal saját magunk védelmében is.

© Shutterstock